O Governo da África do Sul anunciou hoje o cancelamento da compra de oito aviões de transporte militar Airbus A400M, devido ao atraso na entrega das aeronaves e ao excessivo aumento do preço desde a assinatura do contrato.
"O cancelamento do contrato se deve ao grande aumento dos custos e ao descumprimento dos prazos de entrega por parte do fornecedor", disse hoje, em entrevista coletiva, o porta-voz do Governo, Themba Maseko.
De quase US$ 2,4 bilhões (corrigidos pelo câmbio atual), que seria quanto os oito aviões contratados custariam hoje se o valor de cinco anos atrás fosse corrigido pelo câmbio atual, o preço dos aparelhos "quase triplicou", já que saltou para cerca de US$ 6,4 bilhões, destacou Maseko.
O ministro da Defesa, Lindiwe Sisulu, já tinha dito ontem que, se a África do Sul cancelasse o contrato, gostaria de receber de volta os US$ 400 milhões já pagos a Airbus.
O acordo para a compra dos oito grandes aviões de transporte foi assinado pela Airbus e a África do Sul em dezembro de 2004. A entrega das aeronaves estava prevista para ocorrer entre 2010 e 2012.
Segundo Sisulu, posteriormente o preço dos aviões começou a subir e a fabricante avisou que a entrega poderia atrasar em "quatro ou cinco anos".
Com base nisso, o Governo de Pretória "revisou os ganhos que a África do Sul e a sua população" teriam com a compra.
"Nós cumprimos nossas obrigações contratuais, por isso não há motivo para não nos devolverem os US$ 400 milhões pagos", concluiu Sisulu.
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